一年开始之际，打算整理一下事先放到当当暂存架上的货品，看看有什么合适的就买下来。
于是登录，填上邮件地址、输入密码。最下面不知什么时候加了个验证码的输入框，图片显示的4位数字，倒是不难认。填完所有输入框，点击那个大大的“登录”按钮。屏幕刷新了，然后告诉我：验证码不正确。
哦，一时粗心输错了，那就再来一次，点击“登录”。结果还是：验证码不正确。
认真仔细地从头再做一遍，点击“登录”。 ──“验证码不正确。”
那4个数字很清楚嘛，我也认真仔细一看再看了，难道还有什么玄机不成？尽管我知道一直以来当当对firefox的支持很差，但主要是体现在页面布局混乱上，还影响了个别功能的实现，从来没有发生过登录不进去的事情。一头雾水之际，还是搬出IE试试，填写邮件地址、密码、验证码，点击“登录”，咦，进去了。这一下我真是啼笑皆非，对一个输入框内数字的验证居然在firefox和IE出现不同的结果，实在令人难以置信，这也可以看出当当的技术人员对firefox用户的漠视到了何等的程度。
IE能够登录证明我还是具备对简单数字的辨认能力，这一点让我感到莫大的安慰。
站着说话
Free as in freedom, slack as in Slackware
让当当涮了一道
寡妇门前是非多
天极和百度掐起来了。天极指控百度的罪名是篡改“天极下载”搜索结果，把应该指向天极的链接指向了百度收购不久的天空软件站，损害了天极的利益。百度回应说，是天极自己的人工编辑错误（或者说得更明白一点，盗链）误导了百度的蜘蛛。这件事刚刚开了个头，双方你来我往，剑拔弩张，好不热闹。
对于天极和百度掐架，看客的反应各不相同。一派说此事再次证明了百度的流氓习性，还举了百度竞价排名、点击欺诈等争议作为注脚。另一派则说纯属技术问题，天极趁机炒作，拉百度垫背。现在来猜测事情最终会不会像富士康和第一财经那样和谐掉，还言之过早，不过以IT圈子的过往事例作参照，此事的最后结局恐怕还是以娱乐性居多。
有百度的支持者质问：为什么总是把矛头对准百度？对此，我想到一位伟人教导我们的话：世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。
尽管很多人津津乐道国内的IT行业诞生了多少“阳光富豪”，他们身上没有传统行业那些富豪们原始积累过程中的原罪，但是，IT圈子毕竟脱离不了国内的商业环境，这个环境中诚信普遍缺失导致的各种怪现状层出不穷。在这样的背景下，IT业尽管新兴但并不意味着在诚信二字上更有优势，耍起流氓手段来反而比传统行业更有过之而无不及，那些个流氓软件、流氓网站就是活生生的例子，其中也不乏知名如百度、雅虎的身影，套用一句流氓软件始作俑者的名言：谁的屁股都不干净。任何人处在这样的环境，恐怕就难以享受无罪推断的待遇。有了先入之见乃至确凿的前科，哪怕现在你的屁股已经洗得再干净、甚至漂得白花花的一片，只要有人说你还是不干净，你就会陷入百辩莫名的尴尬境地，毕竟总是被迫亮出屁股也不是一件光彩的事情。
天极揪住百度不放，我可以同意其中有炒作的成分，我也见到了百度的竞争对手趁机落井下石，但是百度就真的那么无懈可击吗？退一步说，就算百度这次是被泼了脏水，它是不是也该反省一下，为什么一次次信誓旦旦却仍有无尽的质疑，为什么总有人以挑战百度为乐，以与百度过招为荣呢？考虑到上面说过的屁股问题，事情恐怕不只是枪打出头鸟和借百度之名行炒作之实那么简单。打一个不那么恰当的比喻，一个守寡的小媳妇如果总是对经过的路人抛媚眼，又怎么能抱怨总有登徒子上门骚扰呢？
看看百度，想想Google，应该可以体会出“不作恶”这三个字的份量。
互联网的Insourcing
最近在断断续续地读The world is flat。许多评论家说书里的东西很多都是老生常谈，但由于我的孤陋寡闻，从书中还是学到不少东西。
书中举了UPS作为“推平”世界的十大力量之一，读起来就很有新鲜感。在以往的印象中，UPS就是一家送包裹的快递公司，除了业务遍及全球之外，和其它大大小小的快递公司相比似乎没有太大的不同。但实际上，今天的UPS早就远远不止是送包裹的了，它已经以运输业务为依托扩展出庞大的供应链管理业务，UPS现在的口号是Your world synchronized，让你的所有业务在世界范围内同步。UPS改变了上门取用户坏了的东芝笔记本电脑，送到东芝的维修站，等修好之后再送回给用户的流程，而是把自己变成东芝的维修中心，减少了中间环节，也减少了东芝维修服务的响应时间。UPS还是Nike网上销售的真正后台，所有Nike的销售定单实际上由UPS处理、从UPS的仓库发货。如此等等，UPS以物流和供应链管理的丰富经验，为所有没有能力或不想建设自己的供应链系统的商业用户提供成熟的解决方案。The world is flat 一书的作者把UPS的这种做法称为insourcing，与常见的将部分工作外包的outsourcing的做法相对。之所以是insourcing，我的理解是用户要主动把UPS的系统引入自身业务，成为自己密不可分的一部分，而不是像外包那样把整项工作分割出去。在这种insourcing中，UPS的角色是一个全球化的物流平台，一个公司的生意哪怕再小，一旦搭上UPS的平台，它就仿佛拥有了一个全球化的供应链。
在互联网上，我隐约感觉也在酝酿一个类似UPS这样的平台，不同之处在于它不是物流而是信息流的基础服务平台。这个平台我觉得很可能就来自Google。想想看，假如要从无到有建立一个电子商务网站，有多少现成的google服务可以拿来用：网站内部的搜索可以直接把google搜索整合进来；有了gmail的域名绑定功能，网站不需要再建立自己的邮件处理系统，公司内部的沟通和客户服务，都可以通过gmail来完成；用户管理，有Google Account Authentication，与google共享全球范围内的用户；结账，可以使用google的checkout，免去自己建立支付管理系统的麻烦。将这些基础服务交由google，利用了google强大的处理能力和出色的技术力量，建立一个网站的门槛大大降低了，网站也得以把有限的资源投入到更好地为目标客户服务的方面去。
当然，尽管google的基础服务平台已经初现端倪，但是和UPS一整套完善的物流管理系统比较，还显得稚嫩，各项功能之间的无缝整合还有很多工作要做。UPS在insourcing的过程中，能够深入客户的企业，了解其业务流程，并有针对性地设计出一个一体化的服务系统。比较而言，google的服务模块还处在用户自助的阶段，接口开放了，但是如何做到与用户的业务融为一体，似乎还缺乏一些针对性的解决方案。
豆瓣不是大家的
这几天，豆瓣社区内闹得沸沸扬扬，起因是管理团队封了某个帐号、冻结了几十个讨论组，接踵而至的是声援/抗议的大讨论，很多人关心豆瓣的“民主”还能不能继续下去。看到这件事，我第一个念头就是：“终于发生了”。不是我有什么先见之明，类似的情况我在别的地方也见到过，已经见怪不怪了。
最近几年，我一直泡在Linuxsir论坛，那是一个非常单纯的专门讨论Linux技术问题的地方。刚开始的时候，论坛的管理员也是抱着类似阿北的理念： 宽容、不删帖（版主都没有删帖权限）、没什么明文的规矩、相信用户的自律，无为而治，也曾是一派和谐社会的景象。然后，林子大了，终于有一天不得不删帖、 封人了，于是开始吵，凭什么要删帖？凭什么要封人？为什么不再民主了？管理员也像阿北那样，苦口婆心地诉说自己的理念，但最终似乎大家并不习惯过没有明确 的条条框框的日子。接下来开始订规矩、充实管理层，再然后规矩越来越细致，曾经特别开辟纯为灌水的讨论区也关闭了。于是，似乎又和谐了。我没有研究过人类 社会的发展史，但从论坛这个小小的局部我约略可以体会到法律是如何产生的，官僚机构是如何建立的，乃至乌托邦是如何失去的。
豆瓣目前也到 了一个“林子大了”的临界点，以前是什么鸟都可以来，现在要打掉一些“不是好鸟”了，于是所有鸟都叫起来了。从豆瓣的事件可以引申出网络文明、用户素质乃 至社区民主等等一系列话题的讨论，但我认为，根本因素其实是两个字：利益。自古以来有君子不言利的说法，豆瓣一年多来也是谦谦君子的形象，提“利益”二字 好像有点扎眼，然而看清楚各方的利益所在，便于我们更好地讨论问题。
阿北在解释中提到一个“不是理念的原则”──活下去。“活下去”这三 个字，在目前的语境中有一层具有中国特色的含义。假如忽略政治上的含义，从经商的角度来看，这也是豆瓣的核心利益，办网站、办企业，首先都是为了“活下 去”，为了取得商业上的成功。那些“全心全意地满足用户的需要”、“不把自己的观点强加给别人”的理念都是为这个核心利益服务的。形象地说，林子有林子自 己的利益，用种种手段招各种鸟来，那是为了林子的发展壮大。林子让鸟来搭窝，鸟粪造就了林子的茂盛，这是一种互利互惠的行为，不是任何单方面的赐予。现在 有些鸟伤害了林子，林子要赶它们走，结果鸟们开始抱怨林子不讲民主了。我看来，鸟们的抱怨在于鸟只看到自己的利益，没有看到林子的利益。鸟认为林子不再民 主更是一个错误，林子并不属于鸟们，如果没有了互利互惠，林子为什么要对鸟讲民主呢？
经过这件事，豆瓣会不会改变其服务用户、不强加于人 的理念呢？我认为，会有一定的调整，规矩会进一步细化、管理会加强。演变下去，豆瓣的管理团队最终大概会变成“善意的独裁者”(benevolent dictator)。之所以不会变成完全的独裁者，还是因为利益的制约。豆瓣目前这样的品牌形象、社区氛围对其自身的长远利益无疑是有利的，只要豆瓣还想 做下去、发展下去，它就不会自毁形象。所以，理念还是同样的理念，但手段或许会有不同。豆瓣毕竟是个商业公司，不管它自己愿不愿意承认，它总是要考虑自身 的核心利益的，不会容忍外界因素对这种利益的伤害。说到底，豆瓣不是大家的，到豆瓣来争取所谓民主，无异于缘木求鱼。
用“意愿经济”看分类广告网站
前两天，我写了篇“意愿经济”，介绍了Intention Economy这个新提法。NETg在留言里面提到客齐集，说是已经有这种形式的网站了。
我在咀嚼“意愿经济”这种提法的时候，也想到过客齐集这种分类广告网站。相比一般用户，访问分类广告网站的用户，本身就有一定的消费意愿，因此分类广告对目标客户的到达率比较高，做得好的话比一般的撒网捕鱼式的广告效果要好，成本也低得多。另一方面，用户也可以免费发布消费意愿，让商家找上门来。但这就是Doc Searls说的Intention Economy吗？
以我的理解，“意愿经济”应该围绕着用户的消费意愿来组织整个服务体系，从而使消费者满意地获得产品或服务，同时降低商户寻找目标客户的成本。从这个角度来看，分类广告这种形式还是远远不够的。随便到一个分类广告网站看看就知道，商户发布的广告信息远远超过消费者发布的消费意愿。信息分类广告网站尽管通过提供分类、搜索等工具，方便了用户查找感兴趣的信息，但本质上还是一个广告发布平台，而不是“意愿经济”所说的，围绕消费者意愿进行组织的服务平台。最明显的一点，商户的广告和消费者的意愿之间是割离的，你说你的，我说我的，两者之间缺乏互动。消费者要搜索、浏览才能找到商户，商户也要靠同样的做法来查找消费者，而他们两者之间完全可以通过网站自动予以匹配。
设想一下分类网站对当前服务的改进。当消费者发布消费意愿的时候，网站程序通过搜索、匹配的算法，主动列出满足条件的商户和产品或服务的信息，供消费者挑选，同时在后台通知对应的商户。同样地，商户发布信息之后，也可以定期查看有哪些消费意愿是和自己的产品或服务相匹配的，从而可以主动联系消费者。有了这样的技术手段，网站才真正成为消费者和商户的联系纽带，有效地改变目前买卖信息背靠背的局面。再把空间拓宽一些，弄一个分类广告网站的联盟或者跨网站的搜索引擎，将买卖双方的信息在更大的范围内进行匹配，这会不会是又一个新的业务模式呢？
应该说，我确实对互联网行业不熟悉，因为我不在其中做事，但我的工作生活都会受到它的影响。我的blog之所以名为“站着说话”，就是取其“不嫌腰疼”的意思。我姑妄说之，各位姑妄看之吧。