Gmail的IMAP

Gmail增加了IMAP功能，有助于用户使用各种终端访问邮箱时，对邮箱的操作都保持同步。我利用google apps服务设置的tuxfans.com信箱昨天就开通了IMAP，但是操作界面要设置成英文才能出现IMAP的选项，中文界面里仍然只有POP。我分别在Windows环境的Outlook和Thunderbird中进行设置，简单地试用了一下。

账户设置完成后，程序就自动进行了邮件标题的同步，Gmail中的标签在本地对应变成了文件夹，改变标签就是将邮件在文件夹之间移动、复制。

发现了两个问题。一是提取邮件的附件时速度很慢，即使附件不大，但传输的数据量异乎寻常地大，等待时间很长。在等待过程中，Outlook进入假死状态，沙漏不停地转，想取消操作都不行。Thunderbird要好一些，鼠标指针还是活的，可以点选其他邮件。第二个是中文乱码的问题。我发现如果中文（gbk，gb2312）的邮件内容没有用base64进行编码，下载到本地之后，所有中文字都变成了问号(?)。这个现象在Outlook和Thunderbird中都存在，但用Web访问却不会乱码，估计是IMAP输出时的问题。

IMAP一直是很多Gmail用户强烈要求的功能，但比较之下，我发现目前自己还是更喜欢用Web访问。

Update: 尝试用Moto A1200手机自带的邮件程序连接，设置好IMAP参数，提示“连接到服务器”，然后“验证中……”，就没了下文。未遂。

Update 2(2007-11-23)：发现乱码问题消失了，但不能确定是什么时候解决的。

Google禁止MGMaps使用地图数据

我曾经介绍过两个在手机上使用Google地图的程序：j2memap和Mobile GMaps（MGMaps）。相对于Google自己的mobile edition，这两个程序还有支持GPS、支持多种地图（MS,Yahoo…）等增强功能。

然而好景不长，MGmaps的作者Cristian Streng接到Google的通知，要求他从程序中取消对Google地图的支持。Google的理由是MGMaps未经授权直接使用了Google地图的数据，属于衍生作品，违反了Google的授权协议。Google表示正确的使用方式是使用Google提供的API，而不是直接采用其数据。此外，MGmaps还有侵犯Google商标的嫌疑。

Cristian对于Google的决定表示遗憾，并认为Google的创新精神正在消失。在与一些用户的讨论中，Cristian表示Google的API基于javascript，只能用于web程序，手机无法使用。他将对程序功能进行调整，但程序的名字不会改变，因为GMaps并非Google的注册商标。

由MGMaps的遭遇，我想到j2memap。既然非web程序无法使用Google的API，j2memap恐怕也是直接使用其地图数据。这么说，Google的律师信是不是也在路上了？

手机上的Google地图

很多人知道Google自己已经发布了一个在手机上访问Google Maps的软件，但是提供的地图只有美、加和欧洲的一些地方，其它的区域访问不了。然而，已经有其他人开发出比Google更强的手机地图软件，我试过的有Mobile GMaps和J2meMap，都是手机J2ME程序，在我的Moto A1200上均可以正常使用。

Mobile GMaps的主要功能包括：支持Google、MSN、Yahoo和Ask.com的地图显示，支持手机内置的GPS或者通过蓝牙连接的GPS设备，能够访问在线的Google Earth的KML文件，还能访问Wikimapia。Mobile GMaps程序采用Creative Commons许可，但还不是开源程序，作者说也许以后会考虑开源。

J2meMap的功能与Mobile GMaps类似，但还不如Mobile GMaps那么成熟，所宣称的一些功能还没实现（例如使用Google Maps以外的其他地图）。相比之下，J2meMap似乎更加开放，公开了对程序进行扩展的API，鼓励用户创作自己的mashup，已经完成了Flickr search和Wikimapia。J2meMap在将来的野心是搞一个 J2ME Earth出来，即手机上运行的Google Earth。

两款软件都支持cmwap连接，可算是经济实惠的选择。不过用手机上的GPRS来访问卫星地图，实在是需要很强的耐性。尽管这些程序目前都可以正常使用，但是要想大行其道，恐怕还需要3G的一臂之力。

创建自己的Google地图

最近比较关注一些围绕google maps的mashup应用，因为这和我从事的行业具有天然的相关性，关于这一点，以后我有机会再写一写。

前些天提到eemap，一个对google maps提供中文化功能并结合了一些wiki功能的网站。这两天又发现叫作maplib的网站，用其作者的话说：“MapLib.net是一个Google Maps mashup作品，能轻易将用户上传的图片（最大达6000*6000）制作成可平移缩放的地图，有地图标记维护等常规功能，并可以通过外部引用功能将地图内嵌在自己的网站、blog中。” 网站10月31日上线，在del.icio.us上面已经有近200人收藏，可以说相当地受关注。

与许多其它的Google maps mashup不同，maplib使用的不是google的地图数据和卫星图片，而是借助google maps的操作界面，为用户提供一个制作自己地图的手段。其实用户上传的内容根本不必局限在地图，任意图形文件都可以上传到maplib中，然后用户可以在这些图片上添加标注和说明。比如说，上传一张合照，并标上每个人的名字。

目前看来，maplib的功能还比较简单，只有标注、评论和搜索等几项简单功能，可以玩的东西还不多。感觉上只是搭起了一个架子，不清楚作者还会把什么东西往里装。利用Google maps的API来提供图片浏览功能，相信很多人都能够做到。如果maplib仅仅局限于此，就只是一个基本工具而已。希望随着maplib开发的逐渐深入，能够在这个框架上衍生出更有意思的应用。

writely的消失

在del.icio.us的popular列表里面看到Google Docs，以为Google又推出了什么新服务。点过去一看，却出现了我原先在writely里面的文件。再仔细看看，原来是Google把writely和spreadsheet的服务融在了一起，访问www.writely.com这个网址也会直接进到docs.google.com。

前一段时间，Google已经要求把writely的登录帐户改成Google帐户，现在更进一步将writely消化于无形。两项服务合并后，文档和工作表都会在一个统一的列表里显现，操作界面、图标和文件列表的风格都趋于一致，跟gmail的风格也比较统一，只是还不知道gmail有没有（或者会不会）用docs的文字处理器作为邮件编辑器。新界面的功能与原先相比没有太多变化，只是菜单项的布置有些变化，增加的功能好像是check spelling（不记得以前有没有），但对于我们中文用户用处不大。最直接的感受是响应速度变快了，比以前的等待时间要少，用户体验上有了很大的改善。

尽管Google宣称不会在办公套件上与MS竞争，但Docs服务的推出无疑会进一步增加大家的想象力。现在已经有了文字处理器，有了试算表，一旦再加入一个演示工具，在线的Google Office就真的成形了。我想，这一天也许不会太远。